Richter Gedeon neve ma elsősorban a világszerte ismert gyógyszergyár miatt cseng ismerősen, pedig az alapító élete önmagában is egy rendkívüli történet. Árva gyerekként nőtt fel, fiatal gyógyszerészként bejárta Európát, majd egy budapesti patikából kiindulva néhány évtized alatt nemzetközi gyógyszeripari vállalatot épített. Közben olyan készítmények kötődtek a nevéhez, mint a Kalmopyrin és a Hyperol, és olyan korszakalkotó fejlesztésekben vett részt, amelyek a magyar gyógyszeripar fejlődését is meghatározták. Íme tizenkét történet és érdekesség egy kivételes magyar gyógyszerész és vállalkozó életéből.

1. Már gimnazista éveiben is patikában dolgozott

Richter Gedeon 1872. szeptember 23-án született Ecséden, jómódú családban. Édesanyját a születése után két héttel elveszítette, édesapja pedig egy évvel később, kolerajárványban hunyt el. Testvéreivel együtt Gyöngyösön, anyai nagyszüleinél, az Engel családnál nevelkedett. Már gimnazista éveiben egy gyöngyösi gyógyszertárban, Merist Nándor patikájában kezdett gyakornokként dolgozni. Ez a korai tapasztalat fontos szerepet játszott abban, hogy végül a gyógyszerészi pályát választotta.

2. Két évre indult, de öt évig maradt távol

Richter 1895-ben szerzett gyógyszerészdiplomát kiváló minősítéssel a Budapesti Tudományegyetemen, majd néhány évnyi hazai szakmai tapasztalat után hosszabb európai tanulmányútra indult. Németországban, Franciaországban, Olaszországban és Angliában nemcsak gyógyszertárakat, hanem nagyobb vegyészeti üzemeket is tanulmányozott. Ez azért volt különösen fontos, mert ebben a korszakban a gyógyszerészet még jóval inkább a patikákhoz kötődött, Richter viszont már fiatalon felismerte az ipari méretű gyógyszergyártásban rejlő lehetőségeket.

3. Minden egy városszéli patikából indult

1900 márciusában hazaköltözött Budapestre, és megvásárolta a budapesti Üllői út 105. alatt található Sas Patikát, amely nemcsak egy egyszerű gyógyszertár volt, hanem a patika laboratóriumát kutatásra és új készítmények előállítására is használta. Különösen az organoterápia (vagyis hormonterápia) érdekelte, amely állati szervekből, szövetekből vagy azok kivonataiból előállított készítmények alkalmazását jelentette. 1902-ben ő készített először ilyen jellegű szert hazánkban. Az organoterápia fejlődésére nagy hatással volt az érszűkítő és vérzéscsillapító hatású adrenalin felfedezése. Richter már 1902-ben forgalomba hozta a Tonogen nevű készítményét, amely ugyan más gyártási mechanizmussal, de még ma is kapható. Az első sikerei után hamar kiderült, hogy a patika kapacitása már nem elég az egyre növekvő kereslet kielégítésére.

4. Egy egész életen át együtt

1902-ben feleségül vette a szegedi fűrészáru-kereskedő lányát, Winkler Annát, akivel egy életen át kitartottak egymás mellett. Házasságuk több mint 40 évig tartott. 1903-ban született meg egyetlen gyermekük, László, aki később Svájcban tanult.

5. Az első gyógyszergyárát mindössze egy év alatt építtette fel

Mivel Richter kinőtte a Sas Patika laboratóriumát, Kőbányán, a Cserkesz utcában vásárolt telket, ahol gyógyszergyár építésébe kezdett. Az üzem egy év alatt épült fel: 1907-ben készült el az első épület, majd sorban a többi is. Az első olyan magyar gyár volt, ahol saját alapanyagokból, saját fejlesztéssel hatékony gyógyszerek készültek. Az épületegyüttes ugyan a második világháborúban megsérült, de felújították és még ma is használják.

6. Személyes kapcsolatot ápolt üzletfeleivel

Richter Gedeon nagyon korán felismerte, hogy egy gyógyszergyár akkor lehet igazán sikeres, ha termékei nemcsak Magyarországon, hanem külföldön is megjelennek. Már 1908-ban létrejött az első külföldi képviselet Olaszországban, majd németországi, hollandiai és törökországi helyszíneken is elérhetők voltak a termékei. Richter rendszeresen személyesen is felkereste európai üzleti partnereit és képviseleteit. A vállalat története szerint minden tavasszal beült Lanciájába, és végigjárta európai kapcsolatait – ezt tekintette éves szabadságának.

7. A Hyperol a katonai alapfelszerelés részévé vált

1912-ben jelent meg a Hyperol, amely Richter vállalatának első, szintetikus úton előállított készítménye volt. Richter megvásárolta Vladimir Stanek cseh vegyész szabadalmát, amely lehetővé tette a bomlékony hidrogén-peroxid stabilizálását. A Hyperol tabletta formájában könnyebben szállítható és tárolható volt, vízben pedig feloldódott. A háborúban a katonai alapfelszerelés részévé vált, ami számos ember életét mentette meg.

8. A Kalmopyrin megszületéséhez az Aspirin is hozzájárult

A ma is ismert Kalmopyrin 1912-ben került forgalomba. A történet egyik érdekes részlete, hogy Richter az Aspirin egyik gyakorlati problémájára keresett megoldást. A Bayer Aspirinja vízben nem oldódott, ami többek között a gyermekeknek történő beadást nehezítette. Richter ezen szeretett volna változtatni, és három különböző készítményt vizsgált, amelyek közül végül a Kalmopyrin bizonyult a legjobbnak, és ez került piacra.

9. Az inzulingyártásban is úttörő volt

A Richter-gyárban 1926-ban indult el az inzulin üzemszerű magyarországi termelése, amit sertések hasnyálmirigyéből vontak ki, tehát egy szerves eredetű készítmény volt. A gyártás egészen 1944-ig folyamatosan zajlott. Az inzulingyártás különösen szigorú minőség-ellenőrzést követelt meg, ami a vállalat egészének kutatási és gyártási kultúrájára is hatással volt.

10. Nemzetközi gyógyszeripari nagyhatalmat épített

Richter vállalata az 1930-as évekre messze túlnőtt a magyar piacon. Ebben a korszakban a cég vezetőségéhez tartozott még Stern Miksa ügyvezető, Előd Marcell kereskedelmi igazgató és Lasztovicza Sándor vegyészmérnök, műszaki igazgató is. A források szerint a cég képviseleti hálózata több mint hetven országra terjedt ki, és tíz külföldi leányvállalatot is létrehoztak, hiszen Richter egy nemzetközi szinten is versenyképes vállalatot szeretett volna létrehozni. Ezzel kapcsolatban nem áll rendelkezésre túl sok információ. A belgiumi kirendeltségen kívül igen keveset tudunk háború utáni sorsukról.

11. A második világháború mindent megváltoztatott

Az 1930-as évek dinamikus fejlődése után a háború alapvetően megváltoztatta a vállalat működését. Egyfelől alkalmazkodni kellett a körülményekhez, a hatóságok és a politika egyre inkább rajta tartották a szemüket a kulcsfontosságú, immár hadiüzemmé nyilvánított gyáron. Az export, a vállalat egyik alapvető bevételi forrása is visszaesett. Richter munkaviszonyát 1942-ben megszüntették, majd kitiltották a saját gyárából. Bizalmas munkatársai segítségével otthonról irányította a vállalatot. Az orosz csapatok 1945. január 2-án elfoglalták a gyárat, és átvették az irányítását. Ezt Richter Gedeon már nem élhette meg.

12. Svájcba menekülhetett volna, mégis itt maradt

Richternek 1944-ben még lehetősége lett volna Svájcba távozni, de nem élt vele. A nyilas-hatalomátvétel után feleségével egy svéd diplomáciai oltalom alatt álló házban húzódott meg. December 30-án azonban a nyilasok a ház lakóit elhurcolták. A Duna partján társaival együtt kivégezték, holttestét soha nem találták meg.

Richter Gedeon története egyszerre szól tudományról, vállalkozásról, kitartásról és egy tragikus történelmi korszakról. Egy árva gyermekből lett gyógyszerész, aki egy budapesti patika laboratóriumából indulva nemzetközi gyógyszeripari vállalatot épített fel. Öröksége azonban nem csak a Richter névben él tovább. A Kalmopyrin, a Hyperol, az organoterápiás készítmények, az inzulingyártás és a korszerű gyógyszeripari kutatás meghonosítása mind hozzájárultak ahhoz, hogy Magyarország a 20. század első felében a nemzetközi gyógyszeripar térképére kerüljön.

Köszönjük Sándor Mártának, a Richter Gedeon Zrt. múzeumi koordinátorának a cikk írásában nyújtott segítségét.

(Borítókép: Fortepan – MZSL/Ofner Károly: A Richter Gyár az 1930-as években)

További források:

Megjelent első bookazine-unk, ne maradj le róla!

Már 15 éve lélegzünk összhangban a fővárossal. Jubileumi kiadványunkban mindent megtalálsz, ami magazinunk és eddigi munkánk esszenciája. Gasztronómia, kultúra, városi legendák és Budapest arcai, interjúk, történetek és a legjobb helyek – úgy, ahogyan mi látjuk a fővárost.

Rendeld meg itt vagy keresd a nagyobb könyvesboltokban!

hirdetés

Címkék