A koncert első fele formabontó: a zenekar egymás mellé állítja az eredeti, Bartók Béla által gyűjtött népzenét és a zeneszerző kompozícióit. Ehhez a lehető legautentikusabb partner csatlakozik: Sebestyén Márta - akinek édesanyja Kodály-tanítvány volt - személyes varázsával megfűszerezve, de változtatások nélkül adja elő a tradicionális magyar népdalokat.
Nem távolodik el teljesen a népi motívumoktól az est második fele sem, hiszen Bartókot egyetlen, balladisztikus operájának komponálása közben is mélyen foglalkoztatta a népzene. A kékszakállú herceg vára férfi és nő zaklatott párbeszéde, pszichológiai misztériumjáték, amely a férfilélek legmélyebb bugyraiba visz. E lélek sokban hasonlít Bartók melankóliába hajló, magányos karakteréhez. Az Opera Today így írt a Budapesti Fesztiválzenekar előadásáról: „A zenekar a szivárvány minden színében tündökölt. Soha életemben nem hallottam megszólalni ennyi színt, amihez tökéletesen illeszkedett Cser Krisztián csodálatos, bársonyos basszusa.” Cser Krisztián partnere ezúttal Vizin Viktória lesz: az elismert mezzoszopránt már a Covent Garden, a Carnegie Hall és a Metropolitan Opera közönsége is hallhatta.
