A vácrátóti Nemzeti Botanikus Kert az ország egyik legnagyobb arborétuma. A 27 hektáros park története egészen a 19. századig nyúlik vissza: a Sződrákosi-patak környéki területet birtokló Géczy család egy angol tájképi kertet álmodott meg ide, kacskaringós utakkal, tóval, tisztásokkal és egy pompás kastéllyal. Később Vigyázó Sándor gróf vette meg a parkot, és az átalakítás eredményeként egy romantikus, szentimentális, néhol egészen vadregényes környezet jött létre, ahol a növényzet mögött megbújik egy gótikus rom, sziklaalagút vezet ki a tópartra, és a patak mellett egy vízimalom áll.
A 20. század öröklési problémái és a II. világháború miatt egy időre elhanyagolták a területet, de végül az Akadémia kezébe került, akik megalapították a Botanikai Kutatóintézetet, és az 1950-es években végre a kert fejlesztése is megindult. Kitisztították az iszapos tavakat, helyreállították az úthálózatot, és az üvegházakat is újraépítették, így mára újra teljes pompájában élvezhetjük a tájat.
Tipp: Az arborétum egész évben gyönyörű, de a „fő attrakció” nyáron történik a tavi lótuszok virágzásával.
